La credibilidad es el principal patrimonio de cualquier periodista. Puede tomar años construirla, pero basta una cobertura que genere controversia para que parte de la opinión pública empiece a cuestionar el trabajo de un comunicador y, en algunos casos, del medio al que pertenece.
Ese es el debate que hoy rodea a la periodista Juanita Gómez y a la revista SEMANA, luego de que en redes sociales surgieran críticas sobre la manera en que se abordó el caso relacionado con el periodista Rafael Poveda. Más allá de las posiciones a favor o en contra de cualquiera de los involucrados, la discusión ya no gira únicamente alrededor del caso, sino también sobre la confianza que inspira el periodismo cuando cubre denuncias de alto impacto.
En el mundo de los medios, la percepción pública es un factor determinante. Cuando un sector de la audiencia considera que una investigación fue apresurada, incompleta o careció del debido contexto, es común que ese cuestionamiento se traslade a los trabajos posteriores del periodista responsable. No significa que esas críticas sean necesariamente correctas, pero sí pueden influir en la forma como el público recibe futuras publicaciones.
Para SEMANA el desafío también es institucional. Los grandes medios construyen su reputación sobre la confianza de los lectores, y cualquier controversia que involucre a una de sus principales figuras puede abrir un debate sobre los procesos internos de verificación, el manejo editorial y la presentación de información sensible.
Sin embargo, también es importante hacer una distinción. Que un periodista sea cuestionado en redes sociales no implica, por sí mismo, que haya actuado de manera incorrecta o que sus futuras investigaciones carezcan de rigor. La crítica pública es parte del ejercicio periodístico y debe analizarse a la luz de los hechos, las pruebas y los estándares profesionales aplicados en cada caso.
Lo que sí parece evidente es que la imagen de un periodista puede verse afectada cuando una cobertura genera una fuerte polarización. En esos escenarios, recuperar la confianza suele requerir transparencia, investigaciones sólidas y un trabajo consistente que permita a la audiencia evaluar nuevamente su credibilidad.
La pregunta de fondo es si esta controversia tendrá efectos duraderos para Juanita Gómez y para SEMANA o si terminará siendo un episodio pasajero dentro del debate público. La respuesta dependerá, en buena medida, de cómo evolucionen los hechos, de las explicaciones que puedan ofrecer los involucrados y de la capacidad del medio para mantener la confianza de su audiencia.
En el periodismo, la credibilidad no se impone; se construye todos los días. Y cuando esa credibilidad es objeto de debate, tanto el periodista como el medio enfrentan el reto de demostrar, con hechos y con rigor, que siguen siendo fuentes confiables para la opinión pública.