El DANE informó que en enero de 2026 la tasa de desempleo nacional fue del 10,9%. Esto significa que, de cada 100 personas que quieren trabajar, alrededor de 11 no encontraron empleo. Comparado con enero del 2025, cuando la tasa fue del 11,6%, hubo una mejora clara: bajó casi un punto. Lo más importante: este 10,9% es el número más bajo que se ha registrado en cualquier mes de enero desde que empezaron a medir el desempleo en el año 2001. En otras palabras, aunque enero siempre es un mes difícil, este fue el mejor enero en más de 25 años.
El salto típico de diciembre a enero
Si miramos solo el mes anterior, diciembre de 2025 cerró con una tasa mucho más baja: 8,0%. El aumento de casi 3 puntos de un mes a otro puede parecer preocupante, pero es algo que ocurre todos los años por razones muy claras: En diciembre hay muchos trabajos temporales por Navidad, fiestas de fin de año y vacaciones. Cuando terminan esos contratos, en enero mucha gente queda sin empleo mientras busca algo nuevo o empiezan los contratos fijos del año. Es un efecto normal de la temporada, no una señal de que el empleo empeoró de verdad.
Lo que realmente importa: la tendencia sin los altibajos de la temporada
Cuando se quitan esos efectos normales del calendario, la situación del mercado laboral se ve bastante estable. El aumento real de un mes a otro es mínimo. Además, en enero de este año hubo más de 23,2 millones de personas trabajando, unas 324.000 más que en enero del año pasado. Eso significa que se crearon empleos nuevos, sobre todo entre mujeres de 25 a 54 años y también entre los jóvenes.
¿Y en Barranquilla y las principales ciudades?
En las 13 ciudades principales y sus áreas metropolitanas (incluyendo Barranquilla), la tasa de desempleo en enero fue del 10,6%, también mejor que el 11,1% del mismo mes del año pasado. Aunque sigue siendo un número alto, muestra la misma tendencia positiva que a nivel nacional.
En resumen: ¿estamos mejor o peor?
Aunque el desempleo subió de diciembre a enero (como pasa siempre), el panorama general es positivo:
- Más gente tiene trabajo que hace un año.
- Menos gente está sin empleo comparado con enero pasado.
- Este enero fue el mejor registrado en más de dos décadas.
Poco a poco, el mercado laboral colombiano está dando señales de mejora para muchas personas que buscan empleo.