Tragedia en la llegada del buque Gloria a Barranquilla: cayó desde un mástil de más de 15 metros y continúa la búsqueda del grumete Julián Condia Bello
Lo que debía ser una jornada de orgullo y fiesta en Barranquilla terminó en tragedia el pasado 31 de agosto de 2025, cuando el buque escuela ARC Gloria, emblema de la Armada Nacional, arribó al Gran Malecón del Río. Durante las maniobras de alistamiento previas al atraque, el grumete Julián Fernando Condia Bello, de 19 años y oriundo de Sogamoso, Boyacá, cayó al río Magdalena en circunstancias que aún están siendo investigadas.
El joven se encontraba cumpliendo labores en uno de los mástiles del velero, que alcanza cerca de 40 metros de altura. De acuerdo con estimaciones, Condia Bello habría caído desde una sección intermedia, posiblemente la cofa, situada a entre 10 y 15 metros de altura sobre la cubierta, más los aproximadamente 5 a 6 metros que separan la cubierta del nivel del agua. En total, la caída pudo superar los 15 a 20 metros de altura antes de impactar en el río.
La fuerza del golpe contra las aguas del Magdalena, sumada a la intensidad de la corriente, explicaría por qué el cuerpo del grumete desapareció de inmediato. A ello se suma la turbidez característica del río en esa zona, que dificulta la visibilidad incluso para buzos especializados, y las variaciones de profundidad frente al Gran Malecón, que alterna sectores someros con zonas de mayor hondura.
De forma inmediata, la Armada Nacional activó los protocolos de emergencia, desplegando embarcaciones de Guardacostas, unidades fluviales, aeronaves y buzos profesionales, además de solicitar apoyo a la comunidad ribereña. Un equipo multidisciplinario fue designado para acompañar a la familia del joven, mientras el contralmirante Javier Hernando Rubio Barrera asumió la vocería oficial del caso. Incluso, el gobernador del Atlántico, Eduardo Verano, se sumó a las labores de coordinación del operativo.
Como consecuencia del accidente, todas las actividades culturales y de acceso al público previstas en torno al buque Gloria fueron suspendidas, pues la prioridad es ubicar al grumete desaparecido.
Hasta ahora, pese a la intensidad de la operación de búsqueda, no ha sido posible hallar a Julián Fernando Condia Bello, lo que ha generado conmoción nacional. El ARC Gloria, considerado un símbolo de disciplina y orgullo patrio, llegó a Barranquilla para compartir con la ciudadanía, pero su arribo se convirtió en una jornada de angustia y solidaridad por la vida del joven sogamoseño que sigue desaparecido en las aguas del Magdalena.