El oro de Venezuela depositado en el Banco de Inglaterra (BoE) representa uno de los conflictos legales y diplomáticos más largos y complejos de la historia moderna. A día de hoy, las 31 toneladas de oro (valoradas en unos 4.800 millones de dólares debido a los precios récord del metal en 2026) permanecen bloqueadas en las bóvedas subterráneas de Threadneedle Street, en Londres.
1. El Origen: ¿Cómo llegó el oro allí?
Venezuela, como muchos otros países, decidió hace décadas guardar parte de sus reservas internacionales en Londres. El Banco de Inglaterra es el segundo mayor custodio de oro del mundo debido a su seguridad y a que Londres es el centro global del comercio de metales. Aunque el expresidente Hugo Chávez repatrió gran parte del oro en 2011, estas 31 toneladas quedaron allí para facilitar operaciones financieras internacionales.
2. El Conflicto de Legitimidad (2019-2025)
La disputa no es sobre “quién es el dueño” (todos aceptan que el dueño es el Estado de Venezuela), sino sobre quién tiene la autoridad legal para pedirlo.
• La Doctrina de “Una Sola Voz”: El Reino Unido aplica un principio legal por el cual los tribunales deben seguir la política exterior del Gobierno británico. Como Londres dejó de reconocer a Nicolás Maduro como presidente legítimo tras las elecciones de 2018, el Banco de Inglaterra se negó a entregarle el oro, temiendo que los fondos fueran utilizados para fines no democráticos o desviados.
• El Efecto Guaidó: Durante años, el tribunal británico reconoció a la junta directiva del Banco Central de Venezuela (BCV) nombrada por Juan Guaidó. Sin embargo, como Guaidó nunca tuvo el control real de las instituciones en Caracas, el oro se mantuvo en un “limbo” para evitar que ninguno de los dos bandos lo gastara.
3. La Situación en 2026: La Captura de Maduro
Tras la captura de Nicolás Maduro por fuerzas estadounidenses a principios de enero de 2026, el escenario ha cambiado pero el bloqueo persiste:
• Posición Británica: La ministra de Exteriores, Yvette Cooper, confirmó el 8 de enero de 2026 que el oro seguirá congelado. El Reino Unido argumenta que, aunque Maduro ya no esté en el poder, aún no existe un gobierno de transición plenamente reconocido y consolidado que garantice el uso correcto de esos fondos.
• ¿Se lo quedará Estados Unidos?: Existe el temor de que EE. UU. confisque estos activos, pero legalmente es casi imposible. El oro está bajo jurisdicción británica, y Londres se muestra firme en que el recurso pertenece a la nación venezolana y solo debe ser liberado para la reconstrucción del país bajo un marco democrático.
4. ¿Qué pasará ahora?
El destino del oro depende ahora de la velocidad de la transición política en Caracas:
1. Reconocimiento de una nueva autoridad: Solo cuando el Reino Unido reconozca formalmente a un nuevo presidente o a una junta de transición legítima, el Banco de Inglaterra podrá transferir el control de las cuentas.
2. Uso Humanitario: Existe una propuesta para que una parte del oro se venda y el dinero sea administrado por organismos de la ONU para atender la crisis humanitaria y eléctrica en Venezuela, evitando que pase por manos de políticos locales.
3. Litigios Prolongados: Los abogados de la antigua administración de Maduro y los de las nuevas juntas seguirán batallando en las cortes de Londres durante los próximos meses.