En la madrugada de este miércoles, alrededor de las 2:30 a.m., el empresario colombiano Álex Saab fue detenido en Caracas por el Servicio Bolivariano de Inteligencia Nacional (SEBIN), en un operativo conjunto con el FBI de Estados Unidos. Junto a él, también capturaron al empresario venezolano Raúl Gorrín, dueño de Globovisión y señalado por corrupción.
¿Quién es Álex Saab y por qué era tan importante?
Saab, nacido en Barranquilla (Colombia) en 1971, es considerado por años como el principal testaferro financiero de Nicolás Maduro. Se le acusa de lavar cientos de millones de dólares a través de contratos estatales, especialmente el programa de cajas de alimentos CLAP.
En 2020 fue detenido en Cabo Verde por una alerta de Interpol, extraditado a EE.UU. en 2021 y enfrentó cargos por lavado de dinero y conspiración. En diciembre de 2023, fue liberado e indultado por el gobierno de Joe Biden en un intercambio de presos con Venezuela, regresando como héroe: Maduro le dio ciudadanía venezolana y lo nombró ministro de Industrias y Producción Nacional en octubre de 2024.
El punto de quiebre: la captura de Maduro
Todo cambió drásticamente tras la captura de Nicolás Maduro el 3 de enero de 2026 por fuerzas estadounidenses en Caracas. Con Maduro fuera del poder, la presidenta interina Delcy Rodríguez (exvicepresidenta y aliada cercana del chavismo) asumió el mando en una transición complicada, con fuerte presión de Washington para limpiar el viejo régimen y levantar sanciones.
La “limpieza” del viejo círculo de poder
Hace unas semanas (mediados de enero), Delcy destituyó a Saab de su cargo ministerial y fusionó el ministerio con otro, dejándolo sin protección oficial.
Ahora, su detención en la urbanización Cerro Verde de Caracas se ve como parte de esa “limpieza”: entregar figuras clave del pasado para ganar legitimidad internacional y cooperación con EE.UU.
Fuentes de inteligencia norteamericana confirmaron el operativo a medios como Caracol Radio, Infobae y Reuters, y se espera su extradición rápida a Estados Unidos para retomar los procesos judiciales pendientes.
¿Traición por parte de Delcy Rodríguez?
Para muchos en el chavismo duro, esto representa una traición por parte de Delcy Rodríguez: Saab era un aliado directo de Maduro y su familia (como Cilia Flores). Entregarlo ahora, tras haberlo protegido durante años, se interpreta como un “sálvese quien pueda” para sobrevivir en el nuevo escenario.
Su abogado niega la captura y dice que Saab está libre, pero la mayoría de reportes internacionales la confirman, y el gobierno venezolano no ha desmentido oficialmente.
¿Los próximos serán Diosdado Cabello y Vladimir Padrino López?
En el mismo contexto, circulan rumores sobre si figuras como Diosdado Cabello (ministro del Interior y poderoso en el PSUV) y Vladimir Padrino López (ministro de Defensa) podrían ser los próximos.
Hasta ahora, ambos siguen en sus cargos: hoy, 4 de febrero (aniversario del alzamiento de Chávez en 1992), aparecieron públicamente respaldando a Delcy, llamando a la unidad chavista y defendiendo la “paz” que garantiza el movimiento. No hay órdenes de captura confirmadas contra ellos, pero la tensión interna es alta.
Delcy coopera con EE.UU. (reuniones diplomáticas, amnistías, cambios en la Fuerza Armada y reformas para atraer inversión), mientras mantiene a estos pesos pesados para evitar un colapso total.
Un chavismo fracturado
La captura de Saab es un golpe simbólico al viejo círculo de poder chavista. En Venezuela, un mes después de la intervención estadounidense que sacó a Maduro, la transición avanza entre incertidumbre, excarcelaciones y pactos pragmáticos.
Desde Barranquilla, donde Saab tiene (o tenía) una lujosa mansión en el barrio Riomar, el caso resuena fuerte por su origen colombiano. Todo indica que las próximas semanas podrían traer más movimientos en esta “feria de traiciones” que vive el chavismo reciclado. La información sigue desarrollándose.