Una masa de aire helado proveniente del Ártico ha tomado el control del noreste de Estados Unidos, sumergiendo a ciudades como Nueva York y Filadelfia en temperaturas que no se veían en mucho tiempo. Las autoridades han pedido a todos los ciudadanos que, si no es estrictamente necesario, permanezcan en casa para evitar riesgos graves de salud.
¿Por qué hace tanto frío de repente?
Aunque estamos en invierno, este frío no es el habitual. Lo que está ocurriendo es que una corriente de aire muy potente, que normalmente mantiene el aire helado atrapado en el Polo Norte, se ha “estirado” o debilitado.
Esto permite que una burbuja de aire ártico se escape hacia el sur, llegando directamente a nuestras ciudades. A esto se le suma el viento fuerte, que roba el calor de nuestro cuerpo mucho más rápido de lo normal, creando lo que los expertos llaman “sensación térmica” peligrosa.
Los riesgos de salir a la calle
Cuando el termómetro baja de manera tan extrema, el cuerpo humano lucha por mantener el calor en los órganos vitales (como el corazón y los pulmones). Esto deja desprotegidas las extremidades.
- Congelación rápida: En estas condiciones, la piel expuesta (nariz, orejas y dedos) puede sufrir daños en menos de 30 minutos.
- Cortes de luz: El viento fuerte puede derribar ramas de árboles sobre los cables eléctricos, dejando hogares sin calefacción.
Consejos para cuidar tu hogar y a los tuyos
Para evitar emergencias domésticas, sigue estas recomendaciones sencillas:
- Gotea el agua: Deja que un chorrito de agua muy fino caiga de tus grifos. Esto mantiene el agua en movimiento y evita que las tuberías se congelen y se rompan.
- Cuidado con las estufas: Nunca uses el horno de la cocina para calentar la casa, ya que esto puede acumular gases invisibles y mortales.
- Mascotas adentro: Si tú tienes frío, ellos también. Mantén a tus animales protegidos dentro de la vivienda.
¿Qué hacer si necesitas ayuda?
Si te quedas sin calefacción o ves a alguien en la calle que necesite refugio, recuerda que existen líneas de asistencia:
- En Nueva York, llama al 311 para reportar falta de calor o pedir información sobre centros de calentamiento.
- En Filadelfia, mantente atento a los avisos locales de “Código Azul” para encontrar refugios abiertos las 24 horas.
Se espera que el clima comience a mejorar a principios de la próxima semana, pero por ahora, la prioridad es mantenerse seguros y abrigados.