La fusión entre Caracol Radio y La W, que empezó el 13 de enero de 2026, fue un cambio grande en la radio colombiana. Antes, estas dos emisoras eran las más escuchadas en noticias y opinión, pero competían entre sí aunque pertenecían al mismo grupo, Prisa. Ahora todo se unió bajo el nombre de Caracol Radio y La W como tal dejó de existir.
El motivo principal fue ahorrar plata. La publicidad en la radio ha bajado mucho porque las marcas prefieren poner su dinero en internet: en Google, Facebook, TikTok, YouTube y cosas así, donde pueden ver exactamente quién escucha y cuántas ventas generan. Además, la gente joven ya no prende la radio tanto; prefiere podcasts, Spotify o videos en el celular. Por eso Prisa decidió juntar las dos emisoras, quitar lo que se repetía y hacer una sola más fuerte y más barata de mantener. Algo parecido pasó el año pasado con RCN y La FM.
Antes de la unión, Caracol tenía unos 705 mil oyentes al día y La W casi los mismos, 704 mil. Juntas sumaban más de un millón y medio, lo que las ponía como las número uno en ese estilo de radio. La idea era que ahora esa audiencia combinada las hiciera aún más poderosas frente a la competencia como Blu Radio.
La programación cambió bastante. La mañana la lleva Julio Sánchez Cristo con su programa 6AM/W desde las 6 de la mañana hasta el mediodía, ahora desde los estudios en Bogotá (ya no lo hace desde su casa en España). Lo acompaña un equipo mixto: Jorge Espinosa, Juan Diego Alvira, Félix de Bedout, Marcela Puentes, Daniel Coronell, Liche Durán y Juan Pablo Calvás. Se quedaron programas famosos como La Luciérnaga por las tardes, Hora 20 por las noches y El Pulso del Fútbol. Pero se fueron otros importantes: el antiguo 6AM Hoy por Hoy que llevaba Gustavo Gómez, el VBar Caracol y Sigue La W, entre otros.
Hubo muchos despidos: entre 40 y 80 personas perdieron su trabajo entre finales de 2025 y enero de 2026. Se fueron nombres conocidos como Paula Bolívar (la que destapó lo de los carrotanques), Alfonso Ospina, Diana Saray y Alberto Casas Santamaría (que no apareció en la nueva programación). Gustavo Gómez, que llevaba más de seis años en la mañana de Caracol, ahora tiene un puesto en la oficina como Director de Comunicaciones de Prisa, pero ya no está al aire todos los días.
Las emisoras musicales de Prisa, como Tropicana, Bésame, Radioacktiva y Los40, no cambiaron nada y siguen igual. Lo mismo pasa con las emisoras de la Costa como Emisora Atlántico y Olímpica Stereo, que no tienen problemas visibles. Por otro lado, la radio en AM está cada vez más débil: casi nadie la escucha ya, suena mal, tiene interferencias y los carros y celulares nuevos ni siquiera la traen.
Apenas van unos días desde que empezó, así que todavía no se sabe si va a funcionar bien o no. Habrá que esperar los próximos meses para ver si la gente se queda escuchando, si la publicidad vuelve a entrar o si muchos se van a otra emisora. Si todo sale bien, la nueva Caracol quedará como la más fuerte. Si no, podrían venir más cambios o recortes. En Antioquia la escuchas principalmente en 100.9 FM en Medellín y Tropicana sigue en 98.9 FM como siempre.
Al final, la mañana con Julio Sánchez Cristo es la que ahora lleva la voz cantante, y todos estamos pendientes de cómo le va a esta nueva etapa de la radio colombiana.